每次节假日长途出行,被堵在一眼望不到头的高速路上时,坐在副驾驶的对象总会调侃一句,“要是能够直接飞过去就好了”。
看似异想天开,但已经有企业想要把它变成现实。
2月5日,吉利科技旗下飞行汽车制造商沃飞长空完成了兔年第一飞,本次飞行标志着AE200 X01系列试飞验证工作进入新阶段。
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无独有偶,前几天,小鹏汇天发布消息称,其自主研发的两座载人飞行汽车——旅航者X2,已正式获得由中国民用航空中南地区管理局颁发的特许飞行证,成为国内首款提出申请并成功获批的有人驾驶eVTOL(电动垂直起降)产品。
而早在2022年七月底,大众汽车集团(中国)就发布了首款电动垂直起降载人飞行器原型机——V.MO,包括吉利、小鹏、 Terrafugia、大众、广汽等等越来越多的车企盯上了这一块蛋糕。
这也让不少人开始想象,福特汽车创始人亨利·福特80多年前曾大胆预言的“飞行汽车迟早会出现”,真的要变成现实了吗?
前景广阔,堪称真正的“蓝天白云”?
早在汽车诞生之初,飞行汽车就被列入人类的梦想版图当中了,只是受限于当时的技术而一直没有实现。
不过富豪们早就享受到了“两点之间,直线最短”的便捷出行,在飞行汽车出现以前,6座以下的通用航空轻型飞机成为了私人飞行领域的主流选择。
而在过去几年,飞行汽车被视为汽车、航空、新能源三大领域的交点,同时又将是新材料、人工智能、新一代信息技术最重要的应用场景,被誉为风口之上的风口,引发了资本与车企的持续追捧。
波音公司收购航空技术公司Aurora Flight Sciences,与保时捷联手研发电动垂直起降飞行器;丰田公司投资Joby Aviation和Sky Drive;吉利汽车收购美国Terrafugia并投资德国Volocopoter;小鹏收购汇天航空后组建小鹏汇天;腾讯两次领投Lilium等等,传统航空巨头、汽车大厂、新兴科技企业、互联网巨头谁都不想错过这一“未来”的机遇。
美国投资者网站的有关数据显示,目前全球企业和私人投资者已向百余家空中汽车初创公司投入了近百亿美元资金,包括无人机和电动飞行出租车。
据美国摩根士丹利预测,到2040年全球飞行汽车市场规模将增长到1.5万亿美元;德国咨询公司罗兰贝格更是预测,到 2050年全球 95 个主要城市的空中,将会有 9.8 万辆飞行汽车。
对此,大众汽车也曾表示,飞行汽车到2025年将会成为一种常规的交通工具;通用汽车CEO曾表示看好电动汽车的未来,不限于道路上行驶的汽车。可见作为汽车市场真正的“蓝天白云”,飞行汽车拥有着无限的想象空间。
有进展,但还是“太理想”了
在一片空白的市场里,率先抢占先机,无疑是制胜的一大秘诀,这一点在新能源汽车市场已经得到了充分验证,如今国家也想把这一套用在飞行汽车上。
早在2021年,中国航空研究院发布《电动飞行汽车发展白皮书》,针对电动飞行汽车领域,提出我国应重点发展城市空运、轻型运动、通勤运输、干支线运输这4类电动飞车。
而在交通运输部印发的《交通领域科技创新中长期发展规划纲要(2021-2035年)》中,更是着重提到部署新型载运工具研发,其中包括部署飞行汽车研发,突破飞行器与汽车融合、飞行与地面行驶自由切换等技术。
在实际层面,2022年11月,由中国工程院院士项昌乐团队研发的载人级两座智能分体式飞行汽车工程样车发布,采用自主垂直起降飞行器、智能操控座舱和自动驾驶底盘三个独立模块的分体式构型。
同一时间,吉利科技集团旗下的沃飞长空获得全国首张有人驾驶载人纯电动垂直起降载人航空器型号合格审定受理通知书;2022年12月,AE200 X01完成总装下线。
可以看到,吉利也是布局飞行汽车较早的车企之一,沃飞长空隶属于吉利科技集团,负责通航跨界生态整体解决方案提供,实行“傲势”和“太力”双品牌运作。
据清华大学通用航空技术研究中心主任张扬军表示,飞行汽车将道路从地面拓展到低空,成为陆空一体的立体化交通,将颠覆传统交通出行和运输方式。
不过从目前来看,飞行汽车要想真正“畅飞”,还得突破非常多的障碍和限制。
暂且抛开技术方面的诸多局限不谈,比如现有政策对于飞行汽车的限制就存在非常多的问题。在公开数据上,相关人士曾表示,“离地半米就要进入民航和军方管理体系。”
这意味着,飞行汽车需要挑战的是全新的监管边界。以往空域归民航部分监管,公路由一众机构共同监管,而飞行汽车难以界定监管机构,显然需要更加完善的标准和细则。
还有就是安全标准方面,根据EASA(欧洲航空安全局)的规定,eVTOL的故障率要与大型民航客机一致,即系统级灾难性事故率小于十亿分之一。
飞行汽车的驾驶资格如何获取,飞起来之后谁来管,该怎么管?目前来看全世界都没有比较恰当的可参考体系,所有参与者都停留在对这一新鲜事物的探索阶段。
尽管中国政府对飞行汽车研发制造给予了不少政策支持,但行驶过程中具体的法律法规还处于空白。
另外在飞行汽车的售价方面,可以肯定的是,飞行汽车的初期车主百分百非富即贵,胆量异于常人。
从此前获取的信息来看,小鹏的飞行汽车产品,售价在100万元人民币以内;吉利的飞行汽车,售价预计在200万元人民币以上,再结合驾驶资格的获取难度,普通人短期内还是不要抱有太多期待了。
钟述
第一个吃螃蟹的人固然值得钦佩,但也必须意识到之中潜在的诸多风险和不确定性。
可以预见的是,在不久后的未来,当我们开车被堵在路上时,或许能够看到隔壁车展开翅膀,在众人羡慕的目光中飞驰而去。(部分图片源自网络,如侵删)