英格兰和威尔士法律委员会和苏格兰法律委员会最近公布了一项提案,拟制定一项革命性的新《自动驾驶汽车法》的提案。这提案试图规范那些能够在至少一段旅程中不受人监控而自行安全驾驶的车辆。
安全标准
要使车辆被允许在英国道路上自动驾驶,车辆及其自动驾驶功能需要通过一个“授权”计划。根据该计划,监管机构将决定该车辆是否可以合法地被视为“自动驾驶”。要被归类为自动驾驶,授权机构必须确定车辆是否包含至少一个自动驾驶功能,“即使个人没有监控驾驶环境、车辆或其驾驶方式,也可以控制车辆,从而安全合法地驾驶。”
然而,“安全驾驶”意味着什么的问题尚不清楚。在咨询阶段,考虑了“安全驾驶”含义的一些可能性:像称职和谨慎的人类驾驶员一样安全;像人类司机一样安全,不会造成事故;或者总的来说,比普通的人类司机更安全。被咨询者无法就这些标准中的任何一项达成协议。
“安全驾驶”是什么意思?
委员会建议,安全标准最终是英国政府的一个政治问题,因此他们建议运输大臣应制定“可以衡量自动驾驶安全性的安全标准”。这是一个值得关注的问题,因为它将设定所有开发人员和制造商必须遵循的标准,并将设定我们可以期望从自动驾驶汽车中获得的安全水平。
多元化和包容性
多样性在委员会拟议的结构中占有突出地位。显然,重点是确保所有利益相关者都能使用自动驾驶汽车。例如,根据这些提案,任何接管请求(transition demand )都必须是多感官的(触觉,音频和视觉),使其更适合听力受损的驾驶员。为了获得“自动驾驶”的地位,将车辆推出的实体将需要提交一份平等影响评估,以及更广泛的安全案例,以证明它已经充分考虑了所有道路用户的需求。重要的是要确保所有人都能获得
乘客
服务,特别是在驾驶座上没有人的情况下提供这些服务的情况下。人们认识到,关于如何实现这一目标的信息是缺乏的。这些建议还允许无人驾驶车辆的经营者申请临时牌照,而这些牌照需要提高对无障碍问题的理解,特别是对老年人或残疾乘客。此外,他们呼吁建立一个“法定无障碍咨询小组”,以确保无障碍环境在无人驾驶乘客服务的监管中得到巩固。
数据
委员会确实考虑了一些需要收集的数据,以便能够对道路上的自动驾驶汽车进行安全监控。
根据提案,作为授权过程的一部分,车辆将需要能够记录和存储必要的数据。这将需要包括位置数据 - 用于检测到的碰撞以及自动驾驶系统的激活和停用。这将使保险公司和当局能够评估
碰撞
以及系统当时是否投入使用。收集此类数据被认为会引起“相当大的隐私问题”。该建议规定,提交车辆的实体需要提供如何记录、存储、访问和保护数据的细节,监管机构只有在这些系统符合数据保护法的情况下才应授权车辆。有趣的是,解决隐私问题的重担落到了商业市场和监管机构身上,前者必须决定如何提出合适的建议,后者必须决定可以接受哪些建议。
这些建议还包括,控制自动驾驶汽车数据的公司有责任向保险公司披露数据,这对公平准确地决定索赔是必要的。还有人建议,在监管机构或道路碰撞调查单位提出要求时,应予以披露。这可能是未来争论的一个关键领域。
车辆监控
“自动驾驶”车辆必须能够在不需要人工控制或监控的情况下行驶,至少在部分旅程中。
预计自动驾驶汽车最初仍然需要一个人坐在驾驶座上。根据此方案中的建议,人类将负责其他任务(例如携带保险),并且需要在系统发出接管请求后恢复对车辆的控制。然而,至关重要的是,在自动驾驶系统启动时,人类不会对驾驶行为负责。
当车辆自行驾驶时,法律责任从驾驶员(在此期间,驾驶员将享有一系列普通驾驶违法行为的豁免权)转移到提交自动驾驶功能进行授权的实体(ADSE)。ADSE将面临因系统违反交通规则而受到监管制裁。一旦系统将控制权交还给人类,驾驶员的责任通常就会恢复。
在实践中,这意味着当车辆自行驾驶时,驾驶座上的人可以自由地从事其他任务。有人建议,《公路法》应提供指导,说明在这种情况下什么活动是可以接受的。
这些提案还解决了未来自动化系统变得足够强大的可能性,以至于根本不需要驾驶座上的人。在那个阶段,任何乘员都只是乘客,车辆及其驾驶的责任将由ADSE或车辆的持证运营商承担。
进一步发展
这份报告为一个实质性和广泛的监管计划提出了建议,并奠定了许多之前根本没有的基础。尽管如此,该报告仍有几个领域有待确定。其中的一些领域,如数据收集的隐私影响和数据保护法的应用,可能会引起利益攸关方的激烈争论,看看这些复杂的问题最终如何得到解决将是很有趣的。
这些提案还标明了一些需要进一步改革的独立领域,包括产品责任法。